địa ngục

Địa ngục là sự xa cách và xa cách với Đức Chúa Trời mà những tội nhân không thể sửa chữa đã chọn. Trong Tân Ước, địa ngục được nói theo nghĩa bóng là "hồ lửa", "bóng tối" và Gehenna (theo tên Thung lũng Hinnom gần Jerusalem, một nơi đốt rác rưởi). Địa ngục được mô tả là hình phạt, đau khổ, dày vò, hủy hoại đời đời, khóc lóc và nghiến răng. Scheol và Hades, hai thuật ngữ từ các ngôn ngữ gốc trong Kinh thánh thường được dịch là "địa ngục" và "mộ", thường chỉ cõi chết. Kinh thánh dạy rằng những kẻ tội lỗi không ăn năn sẽ phải chịu cái chết thứ hai trong hồ lửa, nhưng không nói rõ điều này có nghĩa là bị hủy diệt hay có ý thức xa lánh Đức Chúa Trời về phần thuộc linh. (2. Người Tê-sa-lô-ni-ca 1,8-9; Matthew 10,28; 25,41.46; Khải huyền 20,14: 15-2; 1,8; Ma-thi-ơ 13,42; Thi thiên 49,14-15)

địa ngục

“Nếu tay phải của anh làm cớ cho anh sa ngã, hãy chặt nó và ném nó đi. Thà một phần thân thể bị hư mất, còn toàn thân đừng sa hỏa ngục” (Ma-thi-ơ 5,30). Địa ngục là một cái gì đó rất nghiêm trọng. Chúng ta phải nghiêm túc xem xét lời cảnh báo của Chúa Giêsu.

Cách tiếp cận của chúng ta

Niềm tin của chúng ta mô tả địa ngục là “sự xa cách và xa lánh Đức Chúa Trời mà những tội nhân không thể sửa chữa đã chọn”. Chúng tôi không giải thích liệu sự tách biệt và xa lánh này có nghĩa là sự đau khổ vĩnh viễn hay sự chấm dứt hoàn toàn ý thức. Trên thực tế, chúng tôi nói rằng Kinh Thánh không nói rõ điều này một cách tuyệt đối.

Khi nói đến vấn đề địa ngục, cũng như nhiều vấn đề khác, chúng ta phải lắng nghe Chúa Giêsu. Nếu chúng ta coi trọng Chúa Giêsu khi Ngài dạy về ân sủng và lòng thương xót, thì chúng ta cũng nên coi trọng Ngài khi Ngài nói về sự trừng phạt. Suy cho cùng, lòng thương xót không có ý nghĩa gì nhiều trừ khi chúng ta được tránh khỏi điều gì đó.

Cảnh báo hỏa hoạn

Trong dụ ngôn, Chúa Giêsu cảnh báo kẻ ác sẽ bị ném vào lò lửa hực (Ma-thi-ơ 13,50). Trong dụ ngôn này, Ngài không nói về việc hỏa táng mà nói về “sự than khóc và nghiến răng”. Trong một dụ ngôn khác, Chúa Giêsu mô tả việc trừng phạt một đầy tớ được tha thứ nhưng không tha thứ cho bạn mình là một “sự đau khổ” (Ma-thi-ơ 1).8,34). Một dụ ngôn khác mô tả một kẻ gian ác bị trói và đuổi “vào nơi tối tăm” (Ma-thi-ơ 22,13). Bóng tối này được mô tả là nơi khóc lóc và nghiến răng.

Chúa Giêsu không giải thích liệu con người trong bóng tối có đang đau đớn hay buồn phiền hay không, và Ngài cũng không giải thích liệu họ có đang nghiến răng vì hối hận hay tức giận hay không. Đó không phải là mục đích. Trên thực tế, anh ấy chưa bao giờ mô tả chi tiết số phận của kẻ xấu.

Tuy nhiên, Chúa Giêsu cảnh báo rõ ràng mọi người đừng bám víu vào bất cứ điều gì có thể bị ném vào lửa đời đời. Chúa Giê-su cảnh báo: “Nhưng nếu tay hoặc chân của anh làm cớ cho anh sa ngã, thì hãy chặt mà ném nó xa anh”. “Thà cụt hoặc què mà vào cõi sống còn hơn có đủ hai tay hoặc hai chân mà bị ném vào lửa đời đời” (Ma-thi-ơ 1)8,7-thứ 8). Thà từ bỏ chính mình ở đời này còn hơn bị “ném vào lửa địa ngục” (c. 9).

Hình phạt kẻ ác có tồn tại mãi mãi không? Kinh Thánh có thể được giải thích theo nhiều cách khác nhau về điểm này. Một số câu gợi ý sự trừng phạt vĩnh viễn trong khi những câu khác gợi ý một khoảng thời gian có hạn. Nhưng dù sao đi nữa, địa ngục nên tránh trong mọi trường hợp.

Điều này làm tôi nhớ đến cuốn sách của InterVarsity Press về chủ đề: Hai góc nhìn về địa ngục. Edward Fudge lập luận về sự hủy diệt; Robert Peterson lập luận về sự đau khổ vĩnh viễn. Trên bìa cuốn sách này có hình hai người đàn ông, cả hai đều đưa tay ra phía trước
đầu có biểu hiện sợ hãi hoặc kinh hãi. Đồ họa nhằm thể hiện điều đó,
Mặc dù có hai quan điểm về địa ngục, nhưng dù bạn nhìn địa ngục như thế nào thì nó vẫn thật kinh khủng. Thiên Chúa là Đấng nhân từ, nhưng ai chống lại Thiên Chúa là khước từ lòng thương xót của Ngài và do đó phải chịu đau khổ.

Những bức thư Tân Ước

Chúa Giêsu đã dùng nhiều hình ảnh khác nhau để trừng phạt những ai khước từ lòng thương xót của Thiên Chúa: lửa, bóng tối, đau khổ và hủy diệt.

Các sứ đồ cũng nói về sự phán xét và trừng phạt, nhưng họ mô tả nó theo những cách khác nhau. Phao-lô viết: “Nhưng đáng hổ thẹn và phẫn nộ đối với những kẻ tranh chấp, không vâng phục lẽ thật mà vâng theo sự bất chính; hoạn nạn và thống khổ giáng trên mọi linh hồn những kẻ làm ác, trước là người Do Thái, sau là người Hy Lạp” (Rô-ma 2,8-số 9).

Về những người bắt bớ hội thánh ở Tê-sa-lô-ni-ca, Phao-lô viết: “Họ sẽ phải chịu hình phạt, sự hủy diệt đời đời, trước mặt Chúa và quyền năng vinh hiển của Ngài” (2. Người Tê-sa-lô-ni-ca 1,9). Vì vậy, trong niềm tin của mình, chúng tôi định nghĩa địa ngục là “sự xa cách và xa lánh Chúa”.

Người Do Thái nói rằng hình phạt trong Cựu Ước cho việc từ chối Luật Môi-se là cái chết, nhưng bất cứ ai cố tình từ chối Chúa Giê-su đều đáng bị trừng phạt nặng nề hơn. 10,28-29: “Sa vào tay Thiên Chúa hằng sống là một điều khốn thay” (c. 31). Thiên Chúa nhân từ ngoài sức tưởng tượng, nhưng khi một người từ chối lòng thương xót của Ngài thì chỉ còn lại sự phán xét. Chúa không muốn ai phải chịu nỗi kinh hoàng của địa ngục - Ngài muốn mọi người đến để ăn năn và được cứu rỗi (2. Peter 2,9). Nhưng những người từ chối ân sủng tuyệt vời như vậy sẽ phải chịu đau khổ. Đó là quyết định của họ, không phải của Chúa. Đây là lý do tại sao niềm tin của chúng ta nói rằng địa ngục “được những tội nhân không thể sửa chữa được lựa chọn”. Đây là một phần quan trọng của bức tranh.

Chiến thắng cuối cùng của Chúa cũng là một phần quan trọng của bức tranh. Mọi thứ sẽ được đặt dưới sự kiểm soát của Đấng Christ, vì Ngài đã cứu chuộc mọi loài thọ tạo (1. Cô-rinh-tô 15,20-24; Cô-lô-se 1,20). Mọi thứ sẽ được đặt đúng chỗ. Ngay cả cái chết và vương quốc của người chết cuối cùng cũng sẽ bị hủy diệt (Khải Huyền 20,14). Kinh Thánh không cho chúng ta biết địa ngục phù hợp với bức tranh này như thế nào, chúng ta cũng không khẳng định mình biết. Chúng ta chỉ tin tưởng rằng Thiên Chúa, Đấng đầy công bằng và thương xót, sẽ giải quyết mọi việc một cách tốt đẹp nhất.

Sự công bằng và lòng thương xót của Thiên Chúa

Một số người nói rằng một vị thần tình yêu sẽ không hành hạ con người mãi mãi. Kinh Thánh bày tỏ một Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót. Ngài thà giải thoát con người khỏi đau khổ thay vì để họ đau khổ mãi mãi. Nhiều người tin rằng học thuyết truyền thống về địa ngục trừng phạt vĩnh viễn đã miêu tả sai lầm rằng Chúa là một kẻ tàn bạo báo thù và nêu gương khủng khiếp. Hơn nữa, sẽ không đúng nếu trừng phạt con người mãi mãi vì cuộc đời chỉ kéo dài vài năm hoặc vài chục năm.

Nhưng một số nhà thần học cho rằng việc nổi loạn chống lại Chúa là vô cùng khủng khiếp. Họ giải thích rằng chúng ta không thể đo lường cái ác bằng thời gian cần thiết để thực hiện nó. Một vụ giết người có thể chỉ diễn ra trong vài phút nhưng hậu quả có thể kéo dài hàng thập kỷ, thế kỷ. Họ cho rằng việc nổi loạn chống lại Chúa là tội lỗi tồi tệ nhất trong vũ trụ, vì vậy nó đáng bị trừng phạt nặng nề nhất.

Vấn đề là mọi người không hiểu rõ về công lý hay lòng thương xót. Con người không có đủ tư cách để phán xét - nhưng Chúa Giêsu Kitô thì có. Ngài sẽ phán xét thế gian một cách công bình (Thi Thiên 9,8; John 5,22; Người La mã 2,6-11). Chúng ta có thể tin cậy vào sự phán xét của Ngài vì biết rằng Ngài vừa công bằng vừa thương xót.

Khi đề cập đến chủ đề địa ngục, một số phần trong Kinh thánh dường như nhấn mạnh đến sự đau khổ và trừng phạt, còn những phần khác lại sử dụng hình ảnh về sự hủy diệt và sự kết thúc. Thay vì cố gắng dung hòa mô tả này với mô tả khác, hãy để cả hai cùng nói. Khi nói đến chủ đề địa ngục, chúng ta phải tin cậy Chúa chứ không phải trí tưởng tượng của mình.

Trong tất cả những gì Chúa Giêsu nói về địa ngục, điều quan trọng nhất là Chúa Giêsu là giải pháp cho vấn đề. Nơi Ngài không có sự lên án (Rô-ma 8,1). Ngài là đường, là sự thật và là sự sống đời đời.

bởi Joseph Tkach

địa ngục