John the Baptist

Thông điệp của John the Baptist rất cấp tiến. Phương pháp của ông cũng triệt để như vậy. Anh ta nhấn chìm mọi người dưới nước. Phương pháp của ông đã trở thành một phần tên tuổi của ông – John the Baptist. Nhưng lễ rửa tội không phải là điều triệt để. Phép báp têm là một thực hành phổ biến từ lâu trước khi John xuất hiện. Điều cấp tiến là người mà ông đã rửa tội. Phép báp têm là một trong những yêu cầu để một người theo đạo ngoại giáo trở thành người Do Thái, cùng với việc cắt bao quy đầu và tế lễ trong đền thờ cũng như một loạt các yêu cầu khác.

Nhưng Gioan đã kêu gọi không chỉ những người nhập đạo ngoại giáo mà còn cả những người được tuyển chọn, những người Do Thái. Hành vi cực đoan này giải thích cho chuyến viếng thăm của một nhóm linh mục, người Lê-vi và người Pha-ri-si trong sa mạc. Gioan đứng theo truyền thống của các tiên tri Cựu Ước. Ông kêu gọi mọi người ăn năn sám hối. Ông lên án sự tham nhũng của các nhà lãnh đạo, cảnh báo về sự phán xét sắp tới và tiên đoán về sự xuất hiện của Đấng Mê-si.

Về mặt địa lý, John the Baptist sống bên lề xã hội. Chức vụ của ông diễn ra trong sa mạc giữa Giêrusalem và Biển Chết, một môi trường đầy đá và cằn cỗi, nhưng vô số người đã đến nghe ông rao giảng. Một mặt, sứ điệp của ông giống với sứ điệp của các tiên tri thời xưa, nhưng mặt khác nó rất triệt để - Đấng Mê-si đã hứa đang trên đường đến và chẳng bao lâu nữa sẽ đến đây! John nói với những người Pha-ri-si thắc mắc về quyền lực của ông rằng quyền lực của ông không đến từ ông - ông chỉ là sứ giả dọn đường, thông báo rằng nhà vua đang lên đường.

John không hề cố gắng đề cao bản thân - ông tuyên bố rằng vai trò duy nhất của ông là làm báp têm cho Đấng phải đến và Đấng sẽ vượt qua ông. Công việc của ông chỉ đơn giản là chuẩn bị cho sự xuất hiện của Chúa Giêsu. Sau đó, khi Chúa Giêsu hiện đến, Gioan đã tuyên bố: “Đây là Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa tội trần gian.” Tội lỗi của chúng ta không được xóa bỏ bằng nước hay bằng việc làm việc lành. Họ được Chúa Giêsu đem đi. Chúng tôi biết những gì chúng tôi đang quay lưng lại trên xe buýt. Nhưng câu hỏi lớn hơn là xe buýt của chúng ta hướng tới ai.

John nói rằng Thiên Chúa đã sai ông làm phép rửa bằng nước - một biểu tượng cho việc tẩy sạch tội lỗi và việc chúng ta quay lưng lại với tội lỗi và cái chết. Nhưng một lễ rửa tội khác sẽ đến, John nói. Người đến sau Ngài - Chúa Giêsu - sẽ làm phép rửa bằng Chúa Thánh Thần, ám chỉ sự sống mới trong Chúa Kitô mà các tín hữu nhận được qua Chúa Thánh Thần.

bởi Joseph Tkach

John the Baptist